Torrance verabschiedet eine Richtlinie zum Verbot von LGBTQ+- und anderen Flaggen in der Stadt

Der Stadtrat von Torrance hat diese Woche offiziell eine Resolution angenommen, die das Hissen von Pride-Regenbogenfahnen und anderen Darstellungen widersprüchlicher religiöser, rassischer oder politischer Überzeugungen an städtischen Straßenlaternenmasten effektiv verbietet, es sei denn, sie sind Teil einer von der Stadt gesponserten Veranstaltung.

Die einstimmig angenommene Resolution sieht vor, dass auf Lichtmasten im öffentlichen Wegerecht von Torrance nur Banner von von der Stadt gesponserten Veranstaltungen sowie Regierungs- und Militärflaggen angebracht werden dürfen.

Die Entscheidung erregte den Zorn einiger Mitglieder der Torrance-Community.

„Ich finde es peinlich, Teil einer Stadt zu sein, die überhaupt nichts mit Pride zu tun haben will und nicht einmal anderen Unternehmen, Bezirken oder Gebieten erlaubt, die Umfragen für Inklusion und Gleichberechtigung zu nutzen“, sagt Tiffany Mitchell , Besitzer von Black Raven Tattoo in Old Torrance, sagte am Donnerstag, 24. August.

Mitchell gehört zu einer Gruppe von Geschäftsinhabern und Anwohnern aus Torrance, die Anfang des Jahres ihre eigene Pride-Monats-Proklamation verfassten, nachdem die Stadt sich geweigert hatte, eine solche herauszugeben.

Der frühere Bürgermeister von Torrance, Pat Furey, der während seiner Amtszeit die Pride-Proklamationen unterstützt hatte, bezeichnete die Resolution als „unbeabsichtigte Konsequenzen seitens der Gruppe, die sehr, sehr hartnäckig an der LGBT+-Beschilderung festhielt“.

„Es ist sehr schwierig, einer Gruppe zu erlauben, Beschilderungen anzubringen, und es dann einer anderen nicht zu erlauben“, sagte er am Donnerstag. „Ich verstehe zwar die rechtlichen Gründe dafür, aber es ist bedauerlich.“

Der Schritt des Stadtrats ist auf monatelange Proteste in der Gemeinde zurückzuführen, nachdem Regierungsmitarbeiter im Juni LGBTQ-Pride-Banner von Lichtmasten in der Innenstadt entfernt hatten. Die Downtown Torrance Business Owners' Association hat diese Banner zunächst angebracht.

Der Vorfall löste bei Gemeindemitgliedern Verwirrung und Fragen aus, welche Gegenstände stadteigene Lichtmasten schmücken könnten. Beamte von Torrance ihrerseits sagten, dass jegliche Dekorationen auf öffentlichen Grundstücken einer Genehmigung der Stadt bedürfen.

Während einer Stadtratssitzung am 20. Juni herrschten große Emotionen. Während einige Leute sagten, alles andere als Regierungsflaggen könnten spaltend sein, warfen andere der Stadt vor, eine weitgehend unbekannte und unbeachtete Verordnung selektiv durchzusetzen.

Aber letztendlich wies der Stadtrat die Mitarbeiter der Stadt an, eine Richtlinie auszuarbeiten, die die Richtlinien von Southern California Edison widerspiegelt.

Laut einem Mitarbeiterbericht gibt es derzeit 10.066 Lichtmasten in Torrance, von denen sich die überwiegende Mehrheit – 9.988 – im Besitz von SCE befindet.

Gemäß den Richtlinien des Unternehmens dürfen an seinen Lichtmasten nur „nicht elektrifizierte Verkehrsleitschilder, amerikanische Flaggen, Schilder der Nachbarschaftswache“ oder Schilder für von der Stadt gesponserte Veranstaltungen angebracht werden.

Die vom Gemeinderat am Dienstag, 22. August, verabschiedete Bannerrichtlinie sieht außerdem vor, dass jeder, der ein Banner an einem stadteigenen Lichtmast aufhängen möchte, einen widerruflichen Bannerantrag einreichen und die Genehmigung des Rates einholen muss. Der Antrag muss laut Beschluss mindestens 60 Tage vor dem geplanten Bannerinstallationstermin eingereicht werden.

Ein Antragsteller muss 229 US-Dollar für einen Banner-Genehmigungsantrag und 212 US-Dollar für die Vorbereitung der Tagesordnung bezahlen. Für die Bannerinstallation fallen ebenfalls Kosten an. Die Gebühren gelten bis zum 30. Juni 2024, da sie jährlich in jedem Geschäftsjahr neu festgelegt werden.

Die Banner oder Fahnen müssen auch an Lichtmasten in Straßen, in denen sich Geschäfte befinden, und nicht in Wohngebieten, gehisst werden. Nur Mitarbeiter der Stadt oder ein von der Stadt autorisierter Vertreter haben das Recht, das Display zu installieren, zu warten oder zu entfernen.

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